史芬
在我们人民军队中，有许多大家所熟知的将领。“泥腿子”出身，没有受过什么专门或高等军事学校的教育和训练，但在长期的人民解放斗争中，他们掌握了丰富的武装斗争经验，在长期的战争生涯中，锻炼成为我军优秀的革命将领，成为人民群众所热爱的英雄。他们的英名在人民的心中广为流传。
罗炳辉将军（－年），就是这些人民英雄中的一员。他的英雄事迹在华中、华南的人民群众中，被广泛地传颂着。
罗炳辉像。
正如所有的人民英雄一样，他是中华民族的优秀儿女。他三十几年的戎马生涯，写下了为民族解放、人民翻身而英勇奋斗的壮丽诗篇。
少年壮志
罗炳辉，原名罗德富，字宿星，汉族人。原籍湖南邵阳，年12月生于云南省彝良县阿都嘎偏坡寨大河乡阿都村。少年时代的罗炳辉以有胆识、性刚烈闻名乡里，他父亲靠着帮人家做短工及租种地主家的土地养家糊口，共育有一女三子，罗炳辉为长子。
罗炳辉7岁入私塾读书，10岁时因家境维艰而辍学务农。在旧社会里，穷人家过年是过关，过节是过险滩。一到逢年过节，地主恶霸就上门来敲诈勒索，把仅存的一点米粮都收了去。罗炳辉看在眼里急在心上，仇恨的种子就此埋在他的心里。
有一天，一个恶霸经过他家门口，罗炳辉向门外泼脏水，不小心差点把脏水泼在他身上。
“瞎了眼么，贱种！”
“你才瞎呢！”10岁的罗炳辉毫不示弱。
恶霸伸拳就打。罗炳辉早有提防跑脱了，还回过头来大声喊道：
“是老子泼的水，你能怎么样！”
恶霸气急败坏，揪着罗炳辉父亲的衣襟打了几个耳光。邻人们都出来了，顿时哄动起来。
“你娃儿造反了！你当老子的却不作声……老子非弄死他不可！”
恶霸涨红着脸，要把父亲拉走。邻居们说了许多好话，母亲又再三恳求，这才把恶霸打发走了。那天晚上，罗炳辉被父亲揪着耳朵痛打了一顿。
12岁那年，有一天，有个恶霸借一桩莫须有的罪名来他家进行敲诈。罗炳辉当着恶霸的面说：“拿钱塞狗洞，不如去打官司！”
恶霸暴跳如雷骂到：“你这个小贱种，敢在太岁头上动土！”
罗炳辉边跑边骂：“老子长大要飞起来，杀掉你这混蛋！”
“你这小贱种！胎毛还未干，不知天高地厚地敢称起老子来了……”
罗炳辉不敢再回家，跑到城里躲在一个亲戚家。亲戚托人把恶霸告到法庭。县官见原告是个12岁的小孩子，而被告又是地方上的豪绅，就马马虎虎地教训了罗炳辉几句，算是开过堂了，最后，官司判双方都没输赢。
因与土霸结仇，罗炳辉认为唯一的出路就是去当兵。他找到一个姓刘的邻人，约好一起到省城当兵去。路上，他买了一支小洋枪。这是一种打火药铁弹的双筒手枪，有一尺多长。他想试试火药好不好，装上一把火药试了一下。因火药装多了，枪一响枪筒就炸裂了，人被撞倒在地上，弄得满手鲜血。幸而有人将他唤醒，找了点草药帮他敷在伤口上。因这一迟滞，等他到省城时就被赶来的姐夫阻住了。不管罗炳辉怎样生气反抗，姐夫连拉带挟地把他拖回家了，罗炳辉第一次离家当兵失败了。
年，罗炳辉又下定决心要当兵。这时，他已经是一个孩子的父亲。
在路上他遇见年已七十岁的岳父，老人喘着气颤抖着说：“二姑爷，你走了，他们娘俩怎么办……”
罗炳辉心里也难过起来，但他还是硬着心走了：“我总要回来的……”他跑了一段路回头一看，老岳父还伫立在原处，不住地用袖口拭泪。
罗炳辉到了省城昆明。那时候，当兵的手续很严，罗炳辉没有铺保，报名投军被拒绝了。
路费用光了，当兵人家又不收，他不由自主难过起来。在饥饿中，罗炳辉猛然记起他母亲有个侄儿，在天主教堂当神甫。他鼓起勇气，跑了三十里路终于找着了。
神甫问明其来意后，坚决反对罗炳辉去当兵，叫他不要乱跑，住两天就送他回去。罗炳辉又被浇了一头冷水，他想：已经走出来了，死也不能白白回去。他瞒着神甫，一口气又奔回城来。
他在昆明帮人做了几个月小工后，有人介绍他到一个炮兵营去当伙夫，据说当伙夫混熟了，可以补入陆军。罗炳辉干了一个多月的伙夫，还是未能当兵。又有人出主意叫他去当马夫，说当马夫容易接近长官，可以补入陆军。他又要求去给炮兵放马。很幸运，他又当上了马夫。
一天，有个大队长来检查马场，他捋着八字胡子问罗炳辉哪里来的？多大了？到这儿来干什么？然后又问他：“想当兵？当兵苦得很哩，为什么定要当兵？”
“我不怕苦，人家苦得，我也苦得。”罗炳辉回答。
大队长又捋着八字胡子说：“你就当号兵吧，吹喇叭的”。
“我不吹喇叭！”
“号兵比战斗兵好玩，每天早晨还有一个鸡蛋吃哩”。
“不干！”
“为何愿当马夫不愿当号兵？”
“暂时当马夫，将来当炮兵！”
大队长觉得很有趣，微笑着说：“当炮兵很苦，你受不了，要抬大炮，你气力不够。”
“我不怕苦，只要准我当炮兵。”
大队长点头笑着走了，以后每次来就要同罗炳辉谈几句话。过了—个多月，大队长答应他等有机会就替他补上名字，一起训练。罗炳辉从军的愿望实现了。
年，罗炳辉正式成为滇军炮兵营的一名战斗兵。那时，军阀唐继尧继蔡锷之后统治云南省。罗炳辉最初是候补兵。后被选作云南军阀唐继尧、唐继禹的随行军士，备受倚重。由于他吃苦耐劳，学习积极，接连升级，很快升到三等中士。
袁世凯接受了丧权辱国的二十一条后，建立洪宪皇帝的独裁统治。袁世凯的卖国行动，受到了全国人民的反对，云南也通电讨袁，发起反帝制的运动。年1月，成立云南都督府，唐继芫任都督，宣告独立，组织护国军。
罗炳辉这时是护国军的炮兵。他兴高采烈地准备加入护国战争的激流中。
年，罗炳辉的母亲被一个土霸逼死了，妻子被迫改嫁。他收到家信后，一夜不能入睡。连长和排长安慰他，答应给他写一封公文去交涉，罗炳辉才把回家报仇的念头压抑下去了。
次年，他姐夫和二弟到省城来找他，告诉他父亲已被县长捉去，生死不明。家里现在不能待了，他们是逃出来的。
原来，该县县长接到陆军公文，追究迫死罗炳辉母亲的案子，他觉得事态严重，就暗中通知罗家仇人——地主王海三，设法对付。王海三就约罗炳辉的父亲去吃酒，自己用刀将皮肤割伤，诬告罗父持刀杀人。这样，罗炳辉的父亲就被县府拘禁入狱。家财被抢一空，家人被通缉。
罗炳辉决心回家拼命去，被营长和姐夫劝住了。姐夫警告他：仇人正在路上布置杀害他，没有大部队去是很危险的。营长又给他去了一个公文，但没有什么效果。他告诉罗炳辉，他的公文效力小，但他一定帮助他伸冤。这时，上面刚好要调随行军士（警卫员），营长就把他介绍到唐继尧弟弟唐继虞处，充随行军士。营长还告诉他，在那里好好干，将来就可以报仇雪恨。半年后，唐继尧被顾品贞、叶相石的倒戈叛军打败，顾、叶军队围攻昆明，二唐经越南流落香港，罗炳辉随行任副官掌管财务，分文不苟。
这一次跟唐继尧等到香港，使罗炳辉思想上起了很大的变化。这些军阀在香港大吃大喝、玩姨太太、盗款私奔等事实，引起了他的强烈反感，觉得和这班人混下去没有前途。另外，在香港、越南他亲眼见到帝国主义的罪恶和亡国奴的痛苦，在港目睹军阀腐败、国势日颓，遂决定抛弃金钱利禄，只身返回。
罗炳辉这次从香港回云南，没想到云南为防止唐继尧旧部的活动，检查很严。罗炳辉被盘查时生气地骂督查察官：“只对中国人凶，对洋人连头也不敢抬。”没想到，在他的被子里翻到一本书，不知谁在上面写了“继尧”两个字，罗炳辉当即被捕，被押送到省总司令部军法处。他们知道罗炳辉是跟随唐继尧出走后又回来的，军法处就把他看成是潜回进行政治活动的要犯，审讯关押了半个月。最后，幸亏炮兵团长（他原来的上司炮兵大队长）给他讲情作保，他这才恢复了自由。
智勇救滇军
袁世凯倒台后，中国军阀连年混战。年，孙中山在广州就任非常大总统，次年在桂林誓师北伐，以李烈钧、许崇智、黄大伟三人率军三路打赣南。
这时，罗炳辉在云南获悉孙中山在广东号召建立民国，出兵讨逆。他衷心拥护，于是他和几个朋友历尽艰险来到了桂林，投奔孙中山领导的北伐军滇军总司令朱培部，被编入军官将校队（是一种野战司令部的组织），在交通组任上尉副组长。
他的任务是运输交通器材给前方部队。从桂林出发时组长就病了，交通组由他全权负责。组员中当过连长、营长的都有，大都比他资格老，很难指挥。罗炳辉带领他们冲破重重困难，从桂林到梧州入粤，经三水、广州、韶关、南雄到达赣南。部队正拟从赣州向南昌挺进，罗炳辉领到一笔款，准备给民夫发工钱。当时，队中的一些参谋、副官等瞒着罗炳辉，对民夫恐吓说罗组长要把他们送到南昌当典，不得回家，致使几百名民夫吓得一夜间全部跑掉。当第二天要发工钱时，已找不到一个民夫了。罗炳辉想到这些民夫没有路费讨饭回家的情景，心中非常难过。那些副官、参谋当即提出把给民夫的工钱分掉。罗炳辉坚持要把钱交还军需处。参谋、副官们恐吓他说：“你要是非这样干，小心你的狗命！”罗炳辉没办法，只好给大家分掉，但他自己一文钱也没要。
当北伐军推进到江西时，广东军阀陈炯明与直系军阀勾结，炮击观音山，孙中山仓促登舰转移，第一次北伐即告失败。
这时，入赣北伐军回师入粤平陈炯明之乱。许崇智、李福林的粤军从南雄、始兴向韶关挺进，到了周田就和陈炯明部接上火了。朱培德部滇军则由帽子峰进攻韶关。陈军坚守工事，攻战10余天没有奏效。
朱培德怕许、李粤军和陈炯明的粤军有勾结，于是，派罗炳辉等5人为参战官，到许、李部去联络，实际上是密察许、李动态。罗炳辉靠着许崇智的特种通行证，在许、李部的前线巡视。他到前线时两军已相持28天，部队疲劳困乏。陈炯明靠着广州作后方，交通运输给养都比这边好。罗炳辉考察了5天，得知许、李部如无援军及弹药给养的补充，一定会溃败。他立即回去报告朱培德。朱说湘军陈嘉祐部这两天即可赶到，增援许、李粤军。待湘军到后即将举行总攻，韶关不难拿下。第二天，罗炳辉又赶回许崇智处，报告了这个消息，士气稍振，都盼湘军速到，粤军即可换防整理一下，参加总攻韶关。
湘军到后第3天，开始与粤军换防。但粤军在湘军还未进入阵地时，已开始部分后撤，陈军乘势总攻过来。粤军全线动摇，纷纷向后败逃。还未进入阵地的湘军也被败下来的粤军冲乱了，各自混乱溃散。
罗炳辉见此情景，忽然想起朱培德的滇军还不知这边全线溃败的消息，还在帽子峰作积极进攻韶关的准备，如果陈炯明回师，滇军就有全部被歼的危险！想到这里，他忘记了一切危险和疲乏，当即冲破封锁，渡过河流，来到滇军驻地，将许崇智、李福林、陈嘉祐惨败的情况告诉了朱培德。朱培德连忙召集各混成旅长开会，当夜将滇军全部向湖南撤退，避免了全军覆没的危险。
第二天，滇军退路已被陈军切断，幸而只是陈军的先头部队一个团，滇军将它击溃后终于安全撤退。“这次滇军得救，完全是罗炳辉的功劳！”朱培德非常感激罗炳辉，路上还把自己的马让给罗炳辉骑。从此，罗炳辉极得朱培德信任，先后担任中尉排长、上尉连长、少校护厂队长、代理营长、少校副官、征兵主任等职。这时期，他在军事上得到了很好的锻炼。
民国15年北伐战争中，罗炳辉在朱培德部第三军第九师二十五团二营当营长。随军出粤经湘入赣，在新喻与邓如琢主力决战，血战数昼夜，双方伤亡均大，卒将邓主力击溃。二营便挺进高安（瑞州）万寿宫一带，与孙传芳部血战10余日，击溃孙军。经过这两次恶战，部队伤亡过半，罗炳辉的部队撤回草山休整。
9月，总攻南昌。罗炳辉这个营攻克了牛行车站，摧毁了北洋军阀在江西的立足点，攻下南昌，部队只剩三分之一。罗炳辉所带的营只剩80余人。
年4月，蒋介石发动反革命政变，宁汉分裂。朱培德滇军先在武汉革命政府方面，后又倒向南京反动政府。是年7月，武汉国民党和共产党决裂而叛变革命，第一次国内革命战争失败，革命志士遭到反动派的大肆屠杀，中国共产党及广大工农群众，被迫拿起武装，与反动派进行斗争。8月1日，在周恩来同志领导下，朱（德）、叶（挺）、贺（龙）等部队在南昌起义，消灭了朱培德在南昌的一部分军队。
当时，罗炳辉随朱培德部在南京，经过采石矶、安庆，旋即被调回江西“剿共”。罗炳辉对于当时的国民党、共产党等政治问题，对于国内革命战争的失败、蒋介石及买办资产阶级的叛变，以及革命的新形势等认识上还是比较模糊的，他只是一个典型的工农出身而又有正义感的军官。
一次，他查获到一个上尉参谋和一个上尉副官在地方上敲诈老百姓的重要证据，立即将他们枪决了，因而引起了上级和同僚的不满，说他太蠢，现在若不乘机搜刮，将来定无饭吃。但他说：“士兵的饷，是在枪林弹雨、血肉横飞中用命换来的。只有他们的父母妻子才能享用，如果哪个当官的敢吃一元钱，大家应朝他吐唾沫。当官吃兵饷，就是喝兵血！这钱拿去买田，田要给大水冲掉；拿去修房子，房子要给大火烧掉……”
士兵们拍手叫好，但有些官僚因此对断了他们财路的罗炳辉更加仇恨。有人到朱培德跟前诬告罗炳辉是“共产党”，并呈文分送到南京政府、省政府、第三军司令部等机关。因此，罗炳辉被列入“遣散之列”，不能回部队了。罗炳辉一气之下离开了南昌，到了广州。在那里，并未能找到谋生的门路，于年又回到南昌。
这时，毛泽东、朱德同志已在井冈山创立革命根据地，他听到共产党在江西活动的消息，也看到“杀掉贪官污吏”“不交租不纳税”等标语，在他心中对共产党有了一定的认识。他在南昌曾见过朱德将军，有时就想组织一些人投朱、毛，干个痛快！
这一年，他被介绍到高安县当局长。县长是北伐时期他的连指导员，见到罗时官气十足。罗炳辉打心底里讨厌这帮土豪劣绅的嚣张气焰，一句不和便跟县长翻了脸，县长打电话到南昌，说罗炳辉要暴动，他只好星夜逃回南昌，托人向省政府说明经过，这才使案子和缓下来。
年4月，罗炳辉被介绍到吉安县任靖卫大队大队长。上任后，他把千余民团整编为两个营，陆续补入他原来的一些老部下。在吉安，他又遇到一个县长是同乡，做了一年官已弄到五六万元，罗讽刺他说：“你这贪官污吏应该打倒！”这个县长批评他不会做官，又向罗炳辉搬出一套所谓“做官”的经验。罗听后轻蔑一笑：“如果要这样，我宁愿不做官，宁愿饿死的好。”县长说：“你将来总有一天有会吃亏的！”
罗炳辉在黑暗中彷徨着。
张家渡为青原区富滩镇一古村，位于赣江中游，上达富田、兴国，下至吉安、南昌，军事位置十分重要。罗炳辉率靖卫队进驻张家渡，当时靖卫队匪气很重，对村民肆意抢劫、吃喝嫖赌。罗炳辉得知后严厉呵斥犯事士兵，并带着士兵挨家挨户进行补偿和道歉。罗炳辉首次进张家渡给百姓留下了好印象。
在赣南，罗炳辉有机会直接接触到共产党所领导的游击队和革命群众。这些地方部是他在北伐革命时到过的，当时群众到处拥护革命军；现在情形完全不同，国民党军队一到，老百姓逃跑一空，连带路的人部难找。时间相隔只一年，情形可完全不同了！墙壁上到处是红军写的标语：“铲除贪官污吏土豪劣绅”“抗租抗税”“打倒帝国主义”。
他的靖卫队抓到十几个人，说是“共匪”，罗炳辉问道：“你们是哪里人？”
回答都是当地的老百姓。
“为什么要当红军呢？”
“没饭吃总是死，跟共产党有饭吃……”
罗炳辉一想：这话是实情。他吩咐给他们饭吃，然后把他们放走了。当地的豪绅不愿意了，说这些人是杀人放火的“共匪”，放不得。
他们上公文到吉安，告罗炳辉“私放共匪”，并在报纸上公开发表文章攻击他，但没有吓倒罗炳辉。吉安县政委员会召开会议，要罗炳辉出具报告，解释私放“共匪”的理由，及对“共匪”为什么不“剿”的理由。罗炳辉说：“如果把农民都杀了，谁来种田呢？这是自杀政策。没有人耕田，大家就没有饭吃，就会饿死。”他又说：“我释放这些人也是为着地方的利益，如果捉到共产党地区的人就杀，一定愈杀愈多。”他最后说：“我认为这是唯一的办法！如果大家觉得不好，
我只好辞职。”这时，会场上分成两部分意见：一部分赞成；一部分坚决反对。但大多数人都挽留罗炳辉，要他再干下去。
一天，罗炳辉接到一封信，这是大革命时他在滇军的同事赵醒吾寄来的。赵是北大毕业生，上过军事学校，曾任滇军第九师杨池生部副官。罗炳辉知道他是个头脑清楚的有为的青年，是云南军队中少有的军事政治人才，朱培德、王钧、杨如轩、杨池生等都很器重他，但又忌才不敢重用他。他们曾保送他到日本去留学，未去成，就住在上海。
此人过去曾经帮助过罗炳辉。信里说，“在报上看到罗任靖卫大队长，很高兴。又谈了些国际和政治情况，又说练民团是一件好事，但要为民族为人民办事才好，弄得不好是祸国殃民，是民族的罪人……罗炳辉看后很高兴，对自己的所从事的工作有了深层次的思考。
不久，罗炳辉又数次接到赵的来信，想与其见面，但都机遇不巧没见着。后来又接到赵来数函，说有要事相谈。罗炳辉这才放下军务，星夜赶回吉安和赵醒吾见面。知己相逢愉快万分，畅谈别后情形：“中国哪一党的力量大些？”赵醒吾问。
“国民党有政权，今天力量大；共产党做工农运动，潜伏力量大。”罗炳辉说。
“军阀官僚地主资本家，坐轿子的人有多少呢？”
“工农如墙脚，上层社会如屋顶，墙脚一空，房子会坍台的。”
“你看共产党的主张怎样？”
“主张是好，但武装斗争不大好吧？”
“你看见谁先用枪杀人呢？在上海、南京、广州，农民没有武装斗争就没法自卫了！”
接着，赵又问罗：“我们在广东出发时有什么口号？”
“打倒贪宫污吏、豪绅地主、军阀，打倒帝国主义，拥护工农解放……”
“对了，今天我们应当坚持这个主张。”
罗炳辉这时断定他的朋友很可能是共产党，但他不便发问，倒是这朋友先说：
“我这次是准备不要命来看你的。”
“这怎讲呢？我罗炳辉是什么人，你还不知道？你若是犯了杀人案要潜逃，我送你路费帮你逃走是办得到的。但你告诉我好了，你是不是共产党？”这一问，赵不得不对他直说：“我是共产党中央派来找你的，因为我们觉得你有继续参加革命的条件。”
一切事情明白了。罗炳辉相信他的这位朋友所说的政治方向是对的！于是，他下定决心：拋弃一切，参加共产党，走上一条新的为人民、国家奋斗的道路。
年7月，中共赣西南特委书记刘士奇和省委军事巡视员蔡升喜来到罗炳辉处，罗炳辉秘密加入中国共产党。在党内改名叫“罗南煌”。党交给他的任务是继续任靖卫大队长，并把邻县的靖卫队争取过来。
中共中央派滇籍中共党员赵醒吾到吉安对他做教育争取工作。7月，然后罗炳辉指挥以吉安为中心的赣西数县武装起义，随后被任命为中国工农红军江西独立第五团团长。之后，他同红军将士一道打下万安，歼灭前来围剿的国民党唐云山部，转战湘赣，对赣西革命根据地的巩固和扩大立了大功。
吉安起义
罗炳辉加入共产党后，遵照党的指示，在赣南国民党地方武装中积极为党工作。他用自己全部积蓄买了30余条步枪，四支驳壳枪。在连队中团结可靠分子，为将来拉起队伍干革命积蓄力量。对于其他县的武装，如永新、泰和、吉水、永丰等县，他派人打入进去，积极进行争取宣传工作。因此赣南地方党的组织就以吉安城为中心，迅速扩展起来。
这时，因保密原因，罗炳辉的工作引起了国民党的注意。不久，南昌中共省委机关又被国民党破坏，在文件中发现“罗杨两部”的字样，因此，国民党对罗的怀疑更加深了。
当时，蒋介石正对江西加紧“闽剿”。一天，驻吉安湘军陈旅长叫罗炳辉去开会，参加会议的有县长、公安局长、靖卫大队长、旅参谋长，驻吉安的黄团长、旅副宮主任等。陈在会上宣称：
（一）此会关系吉安安危，如泄漏秘密，今天到会的人要负责；
（二）赣西吉安一带，共产党活动最烈，奉令立即严密围剿；
（三）剿办方法：先清查吉安市户口，凡有可疑的都捉起来，有本城可靠绅商担保的人才能放。应准备几处庙宇、祠堂来关人；
（四）调用队伍时间不能过早宣布。到半夜时下达命令给营长，下半夜两点钟下达命令给连长，即运动部队。早晨四点钟才能使班、排长知道，并立即断绝交通；
（五）组成5个检查队，下分小组，到会人各为队长。
散会后离天明断绝交通只有8小时。罗炳辉想：吉安城里的同志很多，对这一网打尽的毒计断不能坐视。他一回大队部马上叫人找到特委书记汇报情况。第二天拂晓搜查，抓了八九百名嫌疑犯。中午时，特委送信告诉他：我们只被抄去一些普通文件和宣传品，我们的同志只被捕去2人，余均安全。罗炳辉问明被捕两人的姓名职业，写了保书将两人保了出来。至此，国民党在吉安突然搜查“共党”任务失败。
这时，国民党猛攻井冈山苏区，红军主力跳出敌人的包围圈转移到福建；彭（德怀）黄（公略）所部红军千余人远在湖南，留在江西苏区坚持的红二、四两独立团，只是地方武装，几次作战失利，江西环境十分险恶，情势万分危急。国民党反动派利用白色恐怖和金钱地位，收买、引诱一些大革命中的动摇分子；对不屈的革命志士举起了屠刀，除苏区外，全国弥漫着恐怖和黑暗。
这时，省委派人给他带来一封密信，信中说：特委有许多机关遭破坏，敌人对革命进行残酷的镇压，被捕同志有许多知道罗的事，有泄漏的危险。党组织决定让罗炳辉进行武装起义，并预祝胜利。年秋，罗炳辉响应中共号召，罗炳辉借“部队要发饷才能开吉安”为名，从吉安领到现款后立即准备起义。他集中部队，运集弹药，配备并掌握各队的干部，加紧侦察警戒，而对部队则开始宣讲工农痛苦、应打倒土豪官僚等革命道理。随后，他在吉安率六百多人发动武装起义，占领富田地区，反歼唐云山部队，罗炳辉带着大队人马来到苏区的新圩，由特委同志对起义部队致欢迎词。部队所经各村，群众放爆竹欢迎慰劳，烧茶送水，妇女儿童高呼“欢迎我们工农武装”等口号，罗炳辉激动得流下了眼泪……
年12月初，罗炳辉接受命令转战吉安，通过张家渡时遭到江西保安第三团一个中队的反抗。罗炳辉当机立断宣传：“我们是罗炳辉的红四团，白军官兵们不要为军阀卖命。”“我们都是穷人，穷人别打穷人，还是加入我们的队伍吧。”不少人听后举枪投降，其他顽固之守军则被红军火力压制，此时中鹄赤卫队、少年先锋队、地方农民也纷纷赶来参加战斗。这次战斗歼灭保安团人，缴获余支枪械，受到当地百姓的欢迎。这是罗炳辉第二次进张家渡。
罗炳辉部改编为工农红军独立第五团，罗炳辉任团长；后独五团又和独四团合编为红军第六军第二旅，罗炳辉任旅长。
年1月，在遂川，罗炳辉会见彭德怀、黄公略两将军。黄公略将军是红六军军长，罗所部第二旅扩编为红六军二纵队，罗为二纵队司令。2月，罗炳辉将军到总部出席“二七会议”，受到毛泽东和朱德同志的会见。这次会议上有关土地革命的报告给他的启发最深。
年2月，国民党独立十五旅（唐云山部）进攻苏区，罗炳辉料敌先机，迂回赤岗山夹击唐云山部，大胜。旅长唐云山逃往张家渡，在李其祥帮助下乘船逃离，罗炳辉骑马追至张家渡，击毙匪徒3人。
罗炳辉欲离开张家渡返回战场，但百姓们纷纷挽留他用餐。这是罗炳辉第三次进张家渡。
他在江西参加了吉安战斗后，即入福建长汀，7月又折回赣，在高安调任闽西红十二军军长。以后连任红二十二军军长、红军第九军团总指挥等职。尽管他的责任一天天加重，罗炳辉将军的生活却和士兵一样同甘苦，常常穿着和红军战士一样的草鞋行军打仗。
有一次战斗后，群众慰问部队，送来了一口猪。事务处杀了猪，把猪肝拿来给罗军长吃。他问道：“这猪肝是哪儿来的？”炊事员告诉他是群众拿来慰劳红军的。他说：“群众慰劳红军可不是慰劳我一个人哩！就是慰劳我，也是因为我是红军的指挥员；指挥员一个人就能打仗么？群众拿来送给我，我也应分给大家吃……你们这习惯要不得！”
在几次反“围剿”中，他都担负了重要任务，打下了福建的沙县、邵武等处。在第三次反“围剿”到笫四次反“围剿”期间，罗炳辉将军的部队与董振堂将军的红五军团，在粵北击溃了国民党陈济棠18个团的进攻，这就是有名的“水口战役”。
水口战役是朱总司令亲自指挥的。国民党的广东部队自夸为“铁军”，以18个团的兵力向赣南苏区侵袭，猛烈攻打红军阵地。这时，朱总司令以红一、三、五军团和罗炳辉的红十二军为主攻力量，与敌展开肉搏战。这场战斗很激烈，单是红五军团就用马刀消灭敌人两个营。罗炳辉在这次战斗中，胜利地完成了歼灭敌人的任务。
罗炳辉与李明秀夫妇。
第四次反“围剿”后，年10月，蒋介石动用了万大军和架飞机，加上德、英、法、日、美等国的军事“顾问”，对苏区进行第五次“围剿”。由于当时有些人未能贯彻毛泽东同志的战略思想，致使“围剿”持续了一年尚未被粉碎；而当时日寇又进占东北，侵入华北，全国人民一致要求抗日，红军必须冲出敌人的包围，争取更有利的条件来领导民族革命战争。年10月，中央红军退出江西根据地，开始了二万五千里长征，冲破敌人重重包围，历尽无数艰险，于年10月到达陕西北部。
罗炳辉将军的红九军团是长征部队的后卫，谁都知道后卫部队的任务常常是非常危急和艰苦的。它比一般部队需要走更多的路，迷惑敌人，牵制敌人，打击敌人，掩护主力和保卫中央机关的安全。他们经常走在整个大部队的最后，因前面已有大批红军过境，筹粮草给养都很费事。有时甚至有和主力失掉联络的危险。罗炳辉将军和九军团的其他领导同志，克服了一切困难，胜利地完成了掩护主力的任务。
神枪惊头人
长征途中，情势十分险恶，敌人多我数十倍，对我红军进行围追堵截，因此，困难重重。
在贵州，红军一、三、五军团南渡乌江，罗炳辉的九军团受军委的命令，留在乌江北岸与敌人周旋，牵制、迷惑敌人，掩护主力南渡。
脱离主力，面对数百倍于我的敌军，完成这项任务的艰巨性是可想而知的。同志们得讯后内心都很不安。罗炳辉知道，党的命令一定要执行，任务一定要完成，这是毫无疑问的。他在干部会上严肃地说明完成任务的重要性及战胜困难的信心，使广大指战员深受鼓舞。罗炳辉指挥部队向敌人的侧后方迅速前进。他由安抵回师向西北四川边境进击，在金沙县与敌两个师激战，击溃敌人5个团，乘胜进占瓢儿井。这一战的胜利大大地提高了士气，鼓舞了部队以少胜多、战胜敌人的信心。随后，部队渡过乌江，南下直取滇西北宣威、东川（会泽）两城并缴获许多武器、物资。他们在白盐场渡过金沙江，将对河刘文辉部一个混成旅及机炮连全部歼灭后，又沿江经蒙姑挺进巧家县对岸，阻止川军李抱冰渡河，掩护主力红军北上。
九军团星夜行军，赶到巧家城对岸。当时，敌军也隔河兼程前进，但比红军晚到一天。罗炳辉将军在敌人到达的前一天，派一部过河占领巧家城，并将渡船全部破坏。敌军到达金沙江东岸的巧家城，无船可渡，在巧家等了3天也无法过江。
九军团渡过金沙江后，须经过彝族地区才能和红军的一部分主力会合。川军刘文辉经常欺压彝族百姓，因此，当地首领及百姓对刘家军结下了仇恨，从而对汉人也存有很大的误解。红军路过时，彝民不明真相，几百人手持武器严阵以待。罗炳辉了解情况后，和其他领导同志一起对彝族头人作了许多解释和宣传工作，阐明了红军的民族政策、政治主张，还送了优厚的礼物和武器弹药给他们，打消了他们的顾虑。
彝族百姓打起红旗，热情地欢迎送红军。敌军在巧家无法渡河，就转向下游寻找船只，星夜渡河。当时，我主力红军已向西昌、泸沽以北前进。罗炳辉将军奉命沿江游击，伺机打击渡河之敌，使敌分散向东北追去，他们则率部由昭觉折向泸沽，跟随主力军前进。由泸沽北上到越雋，又为敌军所阻。折回泸沽时，敌军刘元璋一个师配合少数民族武装合击九军团。经过一场激战，将刘元缚击溃，脱出险境，向域宁县前进。这时又要经过一个彝族地区，先头部队派人去做疏通工作，一个彝族头人看见罗炳辉将人高马大，笑哈哈地要他用枪打靶，想试试他的枪法。罗炳辉将军是有名的神枪手，他一枪就把三百米外一块碗口大的靶子打穿了，彝族头人看了惊得连连咋舌。最后，部队行军3天，顺利通过该地区。
罗炳辉部跟着主力红军，经安顺场直抵泸定，渡河到东岸，翻上马鞍山的大岭，越下山谷。敌军大惊，将天全上游铁索桥烧毁后，仓促天全城。红军冒着生命危险通过五道铁索桥，挺进紫石关。中央红军过大渡河后，来到天全、雅安间的狭小山地内，又值春雨暴下，河水剧涨。东边是川军十几个团在雅安等地沿河堵截，不易强攻；南边是大渡河，西边是大渡河的泸定桥，敌军主力正向泸定桥方面急进。
西北面天全城有川军三个团沿河防守，河水大涨，无法北渡。只有向北沿川康边区前进，才是正确的方向。
罗炳辉将军到紫石关时已卧病不起了，不思饮食，高烧不退，呼吸短促，由战士们抬着他行进。因部队长征日久，营养不良，战士已极度疲乏，有一个战士抬不动，急得哭泣。罗将军一见心如刀割，下了担架，改乘马匹，两手死抓在马鞍上，一颠一颠地前进。遇到巉岩峻壁，马匹不能走，他就下马来，由几个人搀扶着通过。
这时，红军总部发来十万火急的电报，命令他率领两个主力营，不顾一切牺牲，星夜夺取天全，使一、三、五军团及中央纵队能迅速北渡，与红四方面军会合。
罗炳辉将军拿着电报，看着战士们疲惫的身影，心情很沉重。他立即叫来房东，详详细细地询问了天全的河流渡口地形，又叫通讯员通知各营做饭，连以上干部立刻来开会。在干部会上，他坦白地说：“现在是共产党员和革命战士对人民、对革命做出牺牲的时候到了……我们要不惜任何代价夺下天全，掩护主力脱出危境，只要我们的主力存在，中国革命总会胜利，我们虽死犹生！”随后，他又分析了敌人的防务部署情况，并制定了战斗计划。
罗炳辉将军率领着部队星夜出发，翻山越岭，拂晓时分，先头部队在城外与敌人接触。敌军不明虚实，极度恐慌，主力退出天全城。
九军团直冲入城，肃清残敌，立即找渡船接应一、三军团的先头部队。敌军派来6架飞机进行轰炸，罗炳辉将军坐在村子里的树下，忽然双眼发黑，晕倒在地上，卫生员赶忙急救，他才慢慢苏醒过来。从此，他的身体受到严重损伤。
三打来安城
抗日战争爆发后，罗炳辉调任新四军一支队副司令员（陈毅将军为一支队司令员），活动于南京、镇江、金坛、句容一带。当时日寇气焰正盛，蒋军惨败西逃，遗留在京沪一带的国民党军有的聚众为匪，有的变成日寇走狗，人民惨遭屠杀蹂躏。罗炳辉将军与最早深入敌人后方的陈毅将军率领新四军在这一带不断袭击、消灭日寇及国民党的军队，深受京沪人民的拥戴。
南京是敌人的政治中心，京沪一带是敌人屯兵及工业基地，所以，敌人防范非常严密。碉堡、工事层层迭迭，罗炳辉发明的“梅花战术”给敌人以沉重打击。
“梅花战术”主要内容有：
（一）“梅花构成的分驻”。部队宿营按三角形摆布，指挥机关在中心，敌袭击任何一部，指挥中心都可命令机动出击，相互呼应，使对方优势火力难以发挥作用，减少我方伤亡，或对对方实施反包围。
（二）“梅花桩”式的布阵。对对方可实施多点打击，当敌进至“梅花桩”阵地时，可从侧面、两面、三面同时向敌开火，以至用手榴弹、刺刀、大刀杀敌；如对方取守势，可诱敌出据点牵着敌人的鼻子到“梅花桩”内聚歼。
（三）“梅花点式纠缠术”。用于敌强我弱，梅花点式便于部队疏散隐蔽，易于袭敌。在实施夜袭中，事前准备好梯子、绳子、火药、汽油、柴草实施火攻。出其不意，攻其不备，以“巧”胜敌。若对方数路进攻，可避强击弱，集中力量各个击破，不能打大仗就打小仗，兜圈子与对方纠缠，一点一点把它吃掉。该战术多次创造以少胜多的范例。
抗日战争爆发后，罗炳辉告别延安，奔赴华中抗日前线。年，罗炳辉被任命为皖南新四军第一支队副司令员，与司令员陈毅并肩战斗，打击日军。
年5月，随叶挺北渡长江。7月，罗炳辉他们从皖南突破敌人的封锁线北渡长江，来到江北皖东地区。此时，他已是新四军五支队司令员、江北指挥部副指挥。他率领新四军在长江与淮河间，津浦路南段两侧，即安徽、江苏的边境地区打击日寇。
年4月，日寇从津浦路滁县出发，占领铁路东边的来安县城，国民党闻风而逃。罗炳辉司令员和支队正在来安、盱眙间打游击，得知敌人占领来安的消息，决定乘敌立足未定，夺回县城。五支队在他的指挥下，英勇顽强，全歼守城敌伪，，夺回了县城。
不久，日伪纠集中了几千人马，分四路向来安城进发，对第五支队发动分进合击的“扫荡”。罗炳辉司令采取灵活机动的战术，白天与敌人绕圈子，使敌人始终找不到新四军的踪影，夜间又伺机到处袭击日寇。拖了几天，敌人被打疲惫了，此时，罗炳辉司令集中力量，痛击日伪，来安城又回到新四军手里。
接连几天反“扫荡”，使战士们也非常疲劳，尤其是罗炳辉司令，白天夜晚除了指挥打仗，还得思考战术，像一只不知疲倦的钟表一样，别人都休息了，他仍在工作着。过了几天，不甘心失败的敌人又以数路大军占了来安城，死守不出。罗炳辉司令等敌人的驻兵只剩下百余日伪军时，又对来安城发动第三次夜袭，给敌人以重创。从此，“罗司令三打来安城”的故事，就在淮南苏皖边区到处流传着，新四军的英勇善战的精神也在老百姓中广为流传。
从年到年，罗炳辉司令一直驰骋在苏皖边原野上，与敌伪血战数十次，又要随时防御从侧背进攻过来的国民党反共军。他履险如夷，置安危于度外，为民族、为人民利益奋斗到底。
年秋，驻大别山的国民党反动派乘敌伪向我定远、盱眙发动扫荡时，大举进攻我解放区。罗炳辉司令星夜从铁路东突过封锁线，支援路西定远南部的新四军第四支队。他连电台也没有带，一过铁路就遭到反动派千余人的袭击，他的斗篷给子弹打穿了，但他镇定自如，指挥部队战斗。第3天拂晓，对国民党反动派的巢穴发起了进攻，消灭了敌人，缴获了10余挺崭新的轻机枪，余支长短枪。
在淮河北岸淮（安）宝（应）地区，有几万“刀会”被汉奸和反动派所欺骗，“刀会”头子被收买利用，对我新四军、八路军造成很大威胁，罗炳辉将军到那里剿抚。他刚到，那些头缚红巾、拿着大刀、步枪的人就把他的屋子包围起来，情况万分危险，但他镇定自如地指挥一个通讯班将“刀会”击退。随后，罗炳辉叫战士们不要追赶，他说：“刀会”是农民的迷信组织，只有个别被敌顽利用的头子是坏蛋，别的都应该争取。只要他们拥护抗日民主政府，一律保障他们的安全。至此，淮宝地区的“刀会”被罗炳辉降服了。
有名的半塔保卫战，也是罗司令五支队早期进行的一次光辉战役。
半塔是来安到盱眙城中途的一个集镇，当时我军主力都远在外面游击，国民党军突然以两个团向半塔进攻。这时，我们留在半塔的只有一个教导队，其他的是后方机关，共两三百人。敌人占领了西北的高山，逼近了镇门口，不断打炮，扫射。我们固守了三天三夜，给敌进攻部队以相当杀伤。最后罗司令调回主力，一举将敌人歼灭。
在抗击日寇“扫荡”，防御国民党反共军进攻袭击中，在党组织的领导下，罗炳辉司令在淮河南岸的苏皖边，以至淮河北岸的淮宝地区，开辟了纵横各二百里的抗日民主根据地。
年皖南事变后，罗炳辉同志被任为新四军第二师副师长，年任该师师长。
百炼成钢
抗日战争初期，初步建立了淮南苏皖边的游击战争根据地后，因他所带的部队的骨干，是十年内战中南方的红军地方武装，对于现代兵团作战的知识很缺乏，也未受过兵团作战的训练，罗炳辉决定在部队中进行大规模的整训练兵运动。
自创“学兵连”培养军事骨干。二师学兵连共有多人，都是从野战部队挑出来的。只有政治立场坚定、作战勇猛顽强、战斗技术好、反应快的战斗骨干，才有资格入选。“学兵连”时刻都在罗炳辉身边，它既是战术技术示范队，又是基层骨干训练队，还是罗炳辉研究作战的技术技巧的“试验田”。曾任学兵连副连长的华东一级人民英雄魏尚友回忆说：“学兵连是全师的军事标杆。比如在部队中开展练劈刀，罗师长就首先抓学兵连，整个套路40多个动作，要劈得快，劈得准，劈得有力，最后才练劈铜板，必须是一刀准。然后，罗师长才在全师军事训练中把学兵连带出去搞比武，搞竞赛，搞技术表演，搞‘四两拨千斤’的战术比赛，在全师掀起练兵热潮。”
罗炳辉治军严格，特别是在练兵方面，刀劈铜板的故事流传很广。
因为日本侵略军装备比我军精良，枪上装有刺刀。罗炳辉就命令给每个战士配备一把大刀，做刀的材料有的是取自破坏敌伪铁路交通线时扒回来的钢轨，钢火很硬，打出刀来刀口锋利，寒光闪闪。在许多次战斗中，二师的大刀杀出了威风，使日伪军胆颤心寒。罗炳辉还在练兵中提出“通过五大障碍”（独木桥、短墙、铁丝网、水沟、壕堑）、“五大技术”（射击、投弹、拼刺、劈刀、土工作业）。他教育广大指战员：平时艰苦训练，不但会加强体力，而且也训练了胆量。“平时多流汗，战时少流血！”大大地提高了部队的战斗力。
有一次，他部队的一个排，在夜间插入敌人的驻地，神出鬼没地接近敌人居住的小围子，敌人的哨兵来不及叫喊，就被我们砍倒了。与此同时，一排人翻进了围子，冲入敌人的住所，敌人还在睡梦中就被我军消灭了。
还有一次，我军一个连守在一个山头，敌人接连3次冲锋都被我们打退了，不久，他们又组织第4次冲锋。连长说：“不打枪了，准备大刀等他来！”一声令下，战士们把亮闪闪的大刀从背上抽出，插在战壕前面，刀把上的七尺红布随风飘动，大刀被太阳映着，亮得炫目。
等敌人靠近，与之肉搏，敌人被我英勇的战士击退了。后来，根据战时所需，我们又增加了梭标突击队，这是野战中肉搏的利器。有一次，卖国贼汪精卫的一个警卫营从江北岸的程驾桥到六合城，受到罗炳辉部的伏击。敌伪依靠猛烈炮火占守着马鞍山山头待援。我们集中火力掩护突击队抢上山腰，梭标队猛冲过去，把敌人全部解决了。
“冷静客观地研究敌人，严肃认真地研究自己”，是罗炳辉戎马生涯中时刻谨记的，他的行李很简单，但其中有两只铁皮箱是专门用来装兵书和部队军事总结、《战斗详报》的。一到驻地，他就拿出来反复研读。对每一次战斗员讲战术，或者向抗大八分校学员、淮南党校学员讲军事课的时候，都能把具体战例信手拈来，详细剖析，深入浅出，使听课的同志深受启迪。抗大八分校第一期学员毕业时，罗炳辉带着他们在根据地边缘地区走了一个多月，有时连敌人都看得清清楚楚，实地讲解战术，讲如何利用地形地物，如何用兵。
罗炳辉将军不但严密训练部队，而且，还时刻抓紧对民兵的训练，常常亲自给民兵上课。每次“扫荡”过后，或敌人准备“扫荡”时，他利用间隙给民兵作指导。
有一次，淮南路东万余日寇分7路对根据地进行“扫荡”。在半塔，一个农民在西瓜田里，遇到一个日本兵离开圩子出来摘老西姓的西瓜。农民来不及逃走，硬着头皮给鬼子摘西瓜，他乘鬼子转身之机，一锄头就把鬼子消灭了，缴了1支三八式步枪和多发子弹。这个农民就是当地的青年民兵队员。罗炳辉将军常常拿这个故事教育广大民兵，鼓舞他们的斗志。在以后的多次战斗中，他尤其看重地雷的作用，提倡用土雷、水雷对付敌人。
在罗炳辉将军指导下，淮南的民兵给敌伪造成重创。特别是靠扬州、浦口一带的民兵，他们都在频繁的战斗中锻炼得更为坚强。为了训练部队和民兵，罗炳辉将军曾写了《指挥员熟用手册》《民兵战术》《关于三角式据点构筑和守备之要领》等著作。
重创冈村宁次
年3月，日寇从高邮、天长、扬州、仪征对我淮南军区根据地进行蚕食。为了粉碎敌人的蚕食政策，罗炳辉亲率一部主力驻扎于我解放区边缘，采取以小部队夜袭、伏击敌人的战术，打得敌人不得安宁，不久，便集结重兵来“扫荡”。
为给日寇以重击，罗炳辉将军采取“梅花战术”机动灵活地歼灭来犯之敌。拂晓时分，重机枪密集射击和钢炮、迫击炮齐发的声音将他震醒。日寇的一个大队向梅花形阵地中的一点发起攻击，于是，他指挥少数警卫部队向敌人冲击，另外一部分兵力进行侧击。激烈的战斗继续了2个小时。这时，别处的梅花形部队从侧背向敌人扰袭，敌人被罗罗炳辉将军采取“梅花战术”打得晕头转向，日寇见势不秒撤退了，罗炳辉将军随即命令部队追击。敌人大乱，一部被我包围，我军以大刀猛冲，与敌肉搏，有的日寇吓得举枪下跪，哀求饶命。另一部分伪军在我包围中下缴枪。与此同时，我外围部队在扬州到仪征的公路上伏击日寇的汽车，将敌人一小队完全歼灭，伪军全部生俘。战斗结束时，我军共击毙日寇余人。缴获了大宗的武器和军用物资。这就是淮南有名的仪征战斗（金牛山战斗）。
经过长期战争的磨练，罗炳辉的军事理论知识非常丰富，先后撰写了《淮宝战役的战术诸问题》《指挥员熟用手册》《碉堡作战》等小册子；还写了不少有关的日记，提出“发挥火力，隐蔽身体”的十个要点；“如何做到百发百中”的七个要点；提出“冲锋时机”有“五冲”“五不冲”。对战略战术与技术进行高度总结和概括，以指导部队及民兵的作战和训练。
年3月，淮南苏皖边区路东分区一个多月的反“扫荡”，几乎全部是民兵和一小部地方武装所担负的。
当时，日寇华中派遣军总司令冈村宁次，计划用一个旅团的兵力，再加上孙良诚部伪军，从扬州沿运河西岸向北打到淮河，又从津浦路的蚌埠、明光出发沿淮河向东前进，两路在高邮湖西会合，这样就可以利用淮河、运河的航运及两岸公路交通，补救津浦南段在盟机轰炸下物资运输的困难。日寇从扬州、天长出发，沿高邮湖边北上，当时，淮南路东分区没有主力部队，所有主力都在铁路以西与日寇及进犯的反共军奋战。
罗炳辉将军由于长年的征战，患上了严重的高血压病，身体虚弱，病了将近一年。现在身体刚刚好些，眼见敌人快把淮河与运河的水上运输通道打通了，对我根据地进行进范，就顾不上休养身体，振奋起精神亲自到高邮湖边和淮河边，指挥地方武装和民兵，与敌人展开了激烈的纠缠战、伏击战。他们分成若干战斗小组为，必要时以连或营为单位，用一切方法袭击敌人。敌人出来时，我们隐蔽；敌人驻防时我们摸哨、投手榴弹消灭日伪；在敌人进攻的路上，我们埋地雷进行打击；敌人所走的水路，民兵们放置水雷炸毁敌人的船只；敌人的大部队来攻击时，我们隐蔽起来；敌人零星部队出门时，我军就出击歼灭之。冈村宁次被打得日伪晕头转向，苦不堪言，消灭了敌人的有生力量。
年，当抗战胜利的消息传遍全中国的时候，罗炳辉因高血压而处于昏迷状态。当第二天神志清醒时，人们把这一喜讯告诉他，罗炳辉再一次振奋了。他坚决要求重返前线，参加受降工作。
年4月，解放战争爆发，罗炳辉任山东军区第二副司令兼新四军第二副军长。6月9日，在罗炳辉的指挥下，新四军向盘踞枣庄的军队发起进攻，全歼对方部队，解放枣庄。年6月21日，罗炳辉因脑溢血而去世。
军民鱼水情
罗炳辉将军除了有过硬的军事指挥才能，还十分关心人民群众疾苦。他带领导部队工作、活动过的地区，那里的老百姓都叫他“罗司令”“罗青天”，到处传颂着他的英雄事迹，把当作老百姓自己的亲人。
年，洪泽湖东岸的淮（安）宝（应）地区，人民民主政权刚开始建立，便遭受到日伪的围攻破坏。罗炳辉将军率部到该地区打击敌伪及被土匪和伪顽所利用的“大刀会”。
罗炳辉将军一到目的地，立即开群众大会，说明新四军的政治主张，强调抗日保家卫国的意义，并调查这地方人民过去和现在的负担情况。
在一户百姓家中，看到一个老太太两腿害烂疮，于是，罗将军命人给她洗疮口，敷上药膏，老人十分感激。
在新区，由于老百姓对民主政权建立还不太了解，群众中还有许多伪顽家属，对新四军抱成见，情况复杂，因此，地方工作的开展非常困难。罗炳辉将军认为，这只是客观的原因，老百姓过去的负担很重，今天建立了民主政权，军民关系应该鱼水不分才对，这肯定还是我们的工作没有做到位。他经过深入细致的调查，发现个别村干部有舞弊、多收公粮、打击报复群众的现象；还有个别干部不深入群众，有高高在上的官僚作风；有的随便抓人，不听人民申诉等总是，通过调查研究，罗炳辉将军将这些问题反映给地方政府，同政府工作人员一一道来，商讨对策，改进工作方法。
他还经常召集群众代表座谈会，虚心地进行自我批评，有时还叫警卫员穿了便衣寻访、倾听群众意见。因此，当地的老百姓对他加倍亲热，通过他们积极努力地工作，使老百姓逐渐认识到：新四军是为人民打仗的，是为人民谋利益的，民主政府是为人民服务的，蒋家政权是反人民的。当他带着队伍离开淮（安）宝（应）地区时，老百姓送酒送鸡，慰劳罗将军和他的部队，直送出了半里多路。
有一次，罗炳辉将军带着部队长途急行军，在边沿区活动。天下着毛毛雨，道路湿滑难行。经过一条河，有一座用渔船搭成浮桥，队伍从狭板上通过，大家都专心赶路，静悄悄地走过去了。罗炳辉将军来到浮桥上，忽然停下来，跟船家谈起话来了。
罗炳辉将军问他们：军队使用船户的渔船，他们不能打鱼，吃什么？这一问，许多船户都围住他诉起苦来了。这个说，答应给米，给得太少了；那个说，根本就没发米，渔船不能打鱼，冬天我们只有挨饿。罗炳辉将军马上到桥那边兵站处调查：米是按规定要给的，可是刚给了几天，地方政府因未接到上级指示，不肯再发粮了。
罗炳辉将军生气地说：“不给粮老百姓就要饿肚子，你们为什么不一边发米，一面派人到上面去报告？让群众饿肚子埋怨我党我军，你们过意得去？”通过罗炳辉将军的教育，工作人员才把米发放给船家，维护了老百姓的利益。
罗炳辉将军不但注重开展群众工作，还带领大家积极开展生产自给自足。年，他们这个师生产总额值约定万万元。就连到罗炳辉将军处访问的外宾都称赞说：“你们不仅打仗胜利，搞生产也胜利。这样的部队，敌人是消灭不了的。”
罗炳辉将军不但积极开展生产劳动，而且大兴节约闹革命。他从自身做起，用黄烟代替外来纸烟，用打火石代替火柴，有时连烟都不吸。他不时穿的都是士兵的制服，初见面时你就认不出这是一位有名的将军。一次，有位外宾见到他时很奇怪地问：“师长怎么穿草鞋呢？”罗炳辉将军笑着说：“我们战士都穿草鞋，我怎么不能穿草鞋呢？我们都是官兵一致的。”
年春天，罗炳辉将军的肠胃病、高血压症又严重了，随时有因血压过高造成脑溢血的可能，所以每年需要休养一两个月。但这次病得很严重，疗养了几个月也不见好转，只能依靠担架随部队行动。8月，日寇投降的喜讯传来，大家沉浸在狂欢和兴奋里。
此时，罗炳辉将军躺在床上时常出现昏迷状况，他患了肠胃出血症，连续几天吐血，经医生治疗后病势仍未好转。当晚，人们不敢把这个消息告诉他，怕引起他情绪波动。直到第二天，大家见他有些好转，才把这个消息告诉他。罗炳辉将军听到日寇投降的消息，精神很振奋。
这时，传来朱总司令的命令，即：宣布所有被八路军新四军所包围的日军，都应立即缴械，否则坚决予以消灭。罗炳辉将军认真地和同志们讨论受降的各种部署。最后他说：“我一定要亲自到江北的来安、六合、仪征等地负责受降工作。”
此时，蒋介石为了篡夺胜利果实，也下令要受降。日寇为了操纵蒋介石，表示坚决不向新四军缴械，并配合蒋伪军向我解放区进攻。
敌人不投降，就坚决消灭它！罗炳辉将军强忍着病痛，由担架抬着来到了前线部署、指挥战斗。
通过周密安排，全歼来犯之敌，收复了来安、六合、天长、盱眙等县城。攻克六合城的那一夜，罗将军亲自在城外指挥，前头部队刚把城门突破，他就率领卫队进城了。当时江北除扬州等两三个大城市外，各地均被新四军收复。此时蒋介石发起了内战，集结兵力，向解放区大举进攻。
罗炳辉将军不顾病痛的折磨，日夜忙碌，时刻准备打击敌人，保卫解放区。他组织军民修筑防卫工事，并召开人民代表座谈会，亲自作动员讲话，并指挥部队对拒绝投降的日伪军进行围攻，收复了大批城市。
一切贡献给人民
年10月，罗炳辉将军率领新四军二师北上鲁南，接受日军和伪军的投降，并率部将拒绝投降并将负隅顽抗的日伪军全部歼灭，与兄弟部队共同胜利地保卫了鲁南解放区。
有一次，罗炳辉将军在战地上忽然晕倒了，淌了很多鼻血，军区首长劝他回后方休养，他拒绝了。后来，火线上他再一次晕倒，他怕误了战机才接受同志们的劝告，12月底回临沂休养。年4月，蒋介石撕毁三大协定，在美帝国主义帮助下开始向苏皖鲁各解放区进攻。
此时，罗炳辉调任新四军第二副军长、兼山东军区副司令员。罗炳辉停止疗养，抱病出征。他在前线深入部队，指导备战活动，得不到休息，身体极度虚弱。他在和爱女临别时，曾这样说：“我自从十六七岁离家以后，始终驰骋在战场上，为人民革命事业贡献我的一切。我受党长期的培养和爱护，这次重上前线，为党为人民捐躯，也是完全值得的……在我牺牲以前，誓必再打个胜仗，作为我对党的最后的一个献礼。”
前线的部队需要他去整顿，有时坐汽车，有时跨马到各部队去，找干部谈话、开会、检阅、巡视工事构筑，几乎没有休息的时候。在一个炎热的下午，他竟晕倒在汽车上。旁边的同志都请他暂回后方休息，看到战事紧张，他又婉言谢绝了同志们的建议。
那时，蒋介石已进占中原和淮南解放区，蒋军汤恩伯的部队正由南京向苏北推进，徐州的蒋军也向津浦北段及陇海东段进攻。罗炳辉将军指挥部队，一夜间拔除了敌人自诩为铜墙铁壁的中兴煤矿（枣庄）的伪军据点，使徐州的蒋军受到当头一棒。
年6月下旬，蒋军企图全面进攻我解放区。
有一天，我前线指挥所，罗炳辉将军主持召开了一整天的高级干部会议，到深夜才散。深夜入睡时，忽然体温剧增以至昏迷不省。黎明前医生赶到进行检验，似乎是肠胃炎。此后，热度退而复起，常常昏迷不醒。
只要醒了，他就问：“有电报来么？”“有什么消息？”战线上不宜于治疗，第三天，他怕耽误战事，才决定回后方去治疗。
6月20日清晨，罗炳辉将军由峄县指挥所乘汽车回临沂后方，当行至兰陵时，病势骤重，又突患脑溢血，昏迷不醒，反复抢救无效，5时许与世长辞，年仅49岁。
年6月29日，苏皖边区政府发布政令，将天长县改名为“炳辉县”。年，人民政府在山东临沂为他修建了宏伟的陵墓，周恩来等老一辈革命家都亲笔题词。
罗炳辉将军戎马一生，战功卓著，把毕生的心血都献给了祖国的解放事业，他是新中国成立后中央军委认定的解放军36个军事家之一。
毛泽东评价他是“正派耿直”，“在滇军中是革命的”，“战争经验丰富，有军事才能，很会打仗”的战士。9年9月14日，罗炳辉被评为位为新中国成立做出突出贡献的英雄模范之一。
电影《从奴隶到将军》曾经教育和鼓舞了一代人，剧中主人公罗霄的原型，就是中国工农红军和新四军高级将领、军事家罗炳辉。
（王琳改编）
