最近，英国、欧盟、美国、以色列和日本等地都报告了至少例儿童不明原因严重急性肝炎。大多数患儿早期出现胃肠道症状，随后发展为*疸，在某些情况下还会出现急性肝功能衰竭。令科学家困惑的是，这些患儿中未发现甲型、乙型、丙型、丁型和戊型肝炎病毒。
目前的数字可能只是冰山一角，因为许多国家刚开始加强对这种不明原因儿童急性肝炎病例的监测。
英国是此次报告不明原因儿童急性肝炎病例最多的国家。英国卫生安全局（UKHSA）的调查信息显示：所有的患儿都进行了新冠的核酸检测，然而大部分患儿却没做血清学新冠检测。是什么导致了全球二十多个国家和地区的三百多例不明原因儿童急性肝炎？年5月13日，《柳叶刀》子刊《柳叶刀·胃肠病和肝病学》（TheLancetGastroenterology＆Hepatology）上发表的一项最新文章认为，这可能与新冠病毒导致的超级抗原相关。文章作者为伦敦帝国理工学院免疫学和炎症系教授PetterBrodin和美国加利福尼亚州洛杉矶CedarsSinai医疗中心儿科、传染病和免疫学部的MosheArditi。什么是超级抗原前述研究表示，儿童感染新冠病毒可导致体内病毒库形成。具体来说是新冠病毒在儿童胃肠道中的持续存在可导致病毒蛋白在肠道上皮细胞中反复释放，从而引起免疫激活。这种反复的免疫激活可能是由新冠病毒的刺突蛋白中超抗原基序介导的，该基序与葡萄球菌肠毒素B相似，能触发广泛和非特异性的T细胞激活。这种超抗原介导的免疫细胞激活已被认为是引起儿童多系统炎症综合征（MultisystemInflammatorySyndromeinChildren,MIS-C）机制。所谓超级抗原（superantigen，SAg）是一类只需极低浓度（≤10的-9次M）即可激活大量的T细胞克隆、产生极强免疫应答的物质。超抗原与普通抗原相比，不需要常规的细胞内抗原提呈，无MHC限制性。超级抗原按照活化细胞的不同，可分为T细胞超级抗原和B细胞超级抗原，又按照其来源不同分别将T、B细胞超级抗原分为内源性（病毒型）超抗原和外源性（细菌型）超抗原。儿童多系统炎症综合征最早于年4月开始被广泛